Un prototipo de avión de pasajeros totalmente eléctrico despegó el 27 de septiembre por primera vez en un vuelo de prueba que marca un hito importante para la aviación libre de contaminación por carbono. El avión de nueve pasajeros llamado Alice despegó a las 7:10 a.m. del Aeropuerto Internacional del Condado de Grant en el estado de Washington.
El pequeño avión conlleva grandes esperanzas de una aviación más sostenible, pero hay obstáculos por delante. Estados Unidos está tratando de eliminar la contaminación que calienta el planeta que produce en las próximas décadas, incluidas las emisiones de la aviación . Los aviones totalmente eléctricos como Alice podrían potencialmente limpiar la contaminación de rutas más cortas entre pequeños aeropuertos regionales.
Sobre el Vuelo del Avión
El fabricante de Alice, la compañía Eviation, con sede en el estado de Washington, apunta a vuelos de pasajeros y de carga de entre 150 y 250 millas. Eso es como volar de la ciudad de Nueva York a Boston o de Los Ángeles a Las Vegas.
Sin embargo, el vuelo de prueba de ayer duró solo ocho minutos y la aeronave alcanzó una altitud de 3500 pies. El propósito del vuelo era recopilar datos para mejorar el diseño del avión, que aún tiene un largo camino por recorrer antes de poder despegar con pasajeros a bordo.
Alice eventualmente vendrá en tres configuraciones: un avión de cercanías de nueve pasajeros, un avión de lujo de seis pasajeros y una versión de carga eléctrica. El tamaño limitado tiene que ver con la capacidad de la batería. Para hacer que los aviones más grandes sean menos contaminantes, la administración Biden está buscando combustibles de aviación sostenibles que puedan fabricarse con maíz, algas o incluso desechos municipales.
Los Obstáculos para una Aviación más Sostenible
Uno de los mayores obstáculos para la naciente industria de los aviones eléctricos es la tecnología de baterías. Las baterías pueden alimentar un avión con energía renovable en lugar de los combustibles a base de petróleo que se usan hoy en día.
Pero las baterías son muy pesadas, lo que puede sobrecargar un avión y reducir su eficiencia. Además, aún no son capaces de mantener una carga suficiente para impulsar vuelos más largos. Y existen algunos problemas de seguridad con las baterías de iones de litio que pueden calentarse sin control cuando fallan e incluso se incendian.
Tomando todo eso en consideración, Eviation espera varios años más para las pruebas de vuelo y la certificación, informa The Seattle Times . “Parece que vamos a tener una tecnología de batería bastante favorable disponible para nosotros en cinco años”, dice el director ejecutivo de Eviation, Greg Davis, al Times . Entonces, es posible que Alice no llegue a los cielos comercialmente hasta 2027.
